Recyclebare Planen mit TPU-Beschichtung
Recycelbare Planen mit TPU-Beschichtung (thermoplastisches Polyurethan) sind gut für die Umwelt, da sie im Vergleich zu herkömmlichen Planen eine Reihe von Umweltvorteilen bieten.
Erstens tragen sie, da sie aus recycelten Materialien hergestellt werden, dazu bei, natürliche Ressourcen zu erhalten und Abfall zu reduzieren. Außerdem ist TPU ein Kunststoff, der leichter recycelt werden kann als andere Kunststoffe, was bedeutet, dass diese Planen eine längere Lebensdauer haben und mehrfach wiederverwendet werden können.
Zweitens ist TPU eine Kunststoffart, die als umweltfreundlicher gilt als andere Arten. TPU ist ein thermoplastisches Elastomer, was bedeutet, dass es geschmolzen und mehrfach umgeformt werden kann, ohne seine Eigenschaften zu verlieren. Dadurch verringert sich der Entsorgungsbedarf und auch die Verwendung von Neumaterialien.
Drittens bietet die TPU-Beschichtung eine hohe Beständigkeit gegen UV-Strahlen, Chemikalien und Abrieb, was bedeutet, dass sie länger hält und weniger ersetzt werden muss.
Schließlich bietet die TPU-Beschichtung eine hohe Wasserbeständigkeit, was bedeutet, dass sie im Außenbereich eingesetzt werden kann und die Plane vor Witterungseinflüssen schützt, was den Bedarf an Ersatzteilen verringert.
Insgesamt sind recycelbare Planen mit TPU-Beschichtung eine nachhaltigere und umweltfreundlichere Option, die dazu beitragen kann, natürliche Ressourcen zu schonen und Abfälle zu reduzieren, während sie gleichzeitig eine hohe Widerstandsfähigkeit gegen verschiedene Arten von Wetterbedingungen bietet.
Forschungsprojekt mit verschiedenen Industriepartnern
FREITAG entwickelt kreislauffähige Lkw-Plane
Taschen und Accessoires aus gebrauchten Materialien herstellen, vor allem aus Lkw-Plane – das ist das Credo der Firma FREITAG. Jetzt plant der Schweizer Hersteller den nächsten großen Meilenstein: Gemeinsam mit verschiedenen Industriepartnern – unter ihnen Heytex und Covestro – entwickelt das Unternehmen eine Lkw-Plane, die auch nach einem langen Leben als FREITAG Tasche beliebig oft wieder zu neuen Produkten verarbeitet werden kann. Damit nicht genug, soll sie Teil eines neuen endlosen Kreislaufs werden, der einen deutlich geringeren Fußabdruck verursacht als die bisherige Entsorgung der Taschen am Ende ihrer Nutzungsdauer.
Bei dieser Anwendung sind die Anforderungen an die Materialien sehr hoch: Sie müssen in vollem Umfang kreislauffähig sein, also nicht nur recycelt, sondern auch immer wieder in neuen Produkten verwendet werden können. Bei ihrer Nutzung als Lkw-Plane gilt es zunächst, die rauen Bedingungen europäischer Transitrouten zu überstehen. Dafür muss die Plane wasser- und schmutzabweisend sein. Danach soll sie Einsatz in hochwertigen und langlebigen FREITAG Taschen finden und schließlich wieder in ihre Bestandteile zerlegt werden können, die dann als Basis für neue Produkte dienen.
Projekt von Covestro und Heytex ist weit fortgeschritten
Bei einem von mehreren Lösungsansätzen von FREITAG spielt Covestro als erfahrener und vollständig auf die Kreislaufwirtschaft ausgerichteter Partner eine wichtige Rolle. Gemeinsam mit dem Planenhersteller Heytex entwickelt Covestro eine Lösung auf Basis von thermoplastischem Polyurethan (TPU), das als Beschichtung auf ein robustes Polyestergewebe aufgebracht wird. TPU ist über einen weiten Härtebereich von 60 Shore A bis 80 Shore D verfügbar und kann mithilfe vieler verschiedener Prozesse verarbeitet werden. Der Premiumkunststoff ist das Material der Wahl, wenn die mechanischen Anforderungen hoch sind, aber gleichzeitig Flexibilität und eine gute Abriebfestigkeit gewünscht sind.
TPU wird seit Jahrzehnten mechanisch recycelt. Bei diesem Projekt soll der Kreislauf ohne Downcycling mit chemischem Recycling geschlossen werden, auch deshalb wurde der Kunststoff neben seinen bekannten Vorteilen als Material identifiziert. In der Cradle2Cradle Analyse hat der Typ Desmopan® 6783A DPS045 sogar die anspruchsvollen Anforderungen an Kunststoffe für das Kalandrieren bestanden. Das gemeinsame Projekt mit Heytex ist bereits weit fortgeschritten, und das TPU hat inzwischen die gesundheitliche Unbedenklichkeitsprüfung bestanden.
Zurzeit arbeiten die beiden Partner an der stofflichen Trennung zwischen Gewebe und Beschichtung, die voraussichtlich erst in ein paar Jahren möglich sein wird. Deshalb arbeitet das Team parallel dazu an einer ganz neuen, revolutionären Planenstruktur, die diese Herausforderung überwinden könnte
Was vor kurzem noch eine große Idee war, wurde bereits auf einen Kleinlaster montiert. Jetzt sind die ersten beiden Prototypen einer kreisförmigen Plane auf der Straße und machen ihren ersten Testlauf.
Einer der Prototypen besteht aus TPU (Thermoplastisches Polyurethan) mit einem Gewebe aus PES (Polyester). Das Beschichtungsmaterial aus TPU wurde bereits von den Kreislaufexperten der EPEA getestet und hat die Materialgesundheitsprüfung bestanden.
Da es noch einige Jahre dauern kann, bis Verbindungen von PES und TPU auf hohem Niveau recycelt werden können, arbeitet das Projektteam parallel an einem ganz neuartigen, revolutionären Planenaufbau, der diese Hürde einfach umfahren könnte.
«Als Chemieunternehmen stellen wir mit unseren Materialien die Basis Tausender Produkte und sehen uns in der Pflicht, den Weg zu einer Circular Economy zu beschleunigen. Daher war für uns sofort klar, dass wir bei einem so interessanten Kooperationsprojekt wie dem von FREITAG von Anfang an dabei sein wollen», meint Mark Scheller von Covestro, zusammen mit Planenproduzentin Heytex Haupttreibende dieses Teilprojekts.
Im Dezember 2022 wurde ein Prototyp der schwarzen TPU-/PES-Plane auf einen Lastwagen aufgezogen; er absolviert seither seinen ersten Strassentest.
Als Cradle2Cradle („Wiege zu Wiege“) wird ein Ansatz für eine konsequente und durchgängige Kreislaufwirtschaft bezeichnet, bei dem Produkte vollständig im Kreis geführt werden. Die Analyse wurde von der EPEA GmbH vorgenommen, die am Projekt beteiligt ist und die Firma FREITAG in Sachen Produktsicherheit berät.
Heytex